Baños de la Encina
Población situada al noroeste de la provincia, al pie de Sierra Morena. Parte de su término municipal está incluido en el Parque Natural de las Sierras de Andújar, formaciones de media montaña que contienen un verdadero ecosistema mediterráneo integrado por masas de encinas, alcornoques, quejigos, pino piñonero, robles y matorrales. En él habitan numerosas especies faunísticas que le añaden un gran valor cinegético.
El núcleo urbano, declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1969, es un conjunto de gran belleza y armonía con el entorno, que se asienta en las laderas de un cerro coronado por el impresionante Castillo de Bury Alhamma, en muy buen estado de conservación, y también declarado Monumento Histórico-Artístico. Junto a éste ofrece otros monumentos como la Iglesia de San Mateo, la Casa Consistorial, el Palacio de Priores, el Palacio de los Molina de la Cerda, la Casa de los Herrera Cárdenas y otras casas señoriales.
Historia
El poblamiento más antiguo que se conoce data de la época del Neolítico. Se han encontrado pinturas rupestres al norte de su término municipal.
En el II milenio a. C. se inicia la explotación minera de yacimientos ricos en cobre y bronce. Ello atraería a las civilizaciones mediterráneas de griegos y fenicios.
Parece ser que el origen de la villa viene de la población greco-hispana de Ebassiocey.
Durante la época romana, más concretamente en el Imperio, se comenzó la explotación de las minas de plata que decayó a la caída de éste. Huellas de este pasado minero lo encontramos en El Centenillo, pedanía de Baños de la Encina.
En el periodo de Al-Andalus se construye la fortaleza. Terminada en el 968, a mandó construir Alhakem II.
La conquista cristiana fue llevada a cabo por primera vez por el rey Alfonso VII en el 1147. Luego pasaría de forma alternativa a manos árabes y cristianas hasta la conquista definitiva en el año 1225 por el rey Fernando III. Fue incorporada a Baeza hasta el 1246.
Durante el siglo XV fue escenario de enfrentamientos entre el Condestable Iranzo y los maestres de las Ordenes de Calatrava y Santiago, que reflejaban el enfrentamiento entre la nobleza feudal y el Estado Moderno.
A finales del siglo XVII y principios del XVIII la villa toma un nuevo impulso con la intensificación de la agricultura y la ganadería.
A partir de la segunda mitad del siglo XVIII se producen una serie de acontecimientos que merman la riqueza de la villa. Por un lado, en 1767 pierde territorio por la creación de Guarromán, Carboneros, La Carolina y Santa Elena, dentro del Plan de Nuevas Poblaciones de Sierra Morena. Por otro lado, la desamortización de Mendizábal de 1835 y la Civil o de Madoz de 1855 acaban definitivamente con el Bien del Común.
Declarada Conjunto Histórico Artístico en 1969.
Personajes destacados
Benito de Baños.
García Delgado, canónigo.
Francisco Tirado de Cuenca.
Bernardo Poblaciones Dávalos, abad y obispo.
Juan Salido, militar.
Luis José Rentero Soriano, militar.
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