Cardeña

Municipio situado al nordeste de la provincia, en Sierra Morena, antigua venta-posada del camino de Córdoba a Toledo. Su término municipal está mayoritariamente ocupada por montes y una pequeña parte de olivares y constituye el núcleo principal del Parque Natural de la Sierra de Cardeña y Montoro,y en ella nos podemos encontrar una vegetación de encinas, acebuches, pino piñonero, marítimo y una población de roble melojo, rara en Andalucía. A esto hay que sumar su riqueza paisajística, cinegética y ganadera. Lugar ideal, en suma, para practicar el turismo de la naturaleza.

Cuenta con la Aldea del Cerezo, antiguo poblado agrícola, de modestas casitas de piedra recuperadas para el alojamiento rural. En el entorno de Cardeña se encuentran las aldeas de Azuel y Venta del Charco.

El pueblo se extiende de forma alargada en una zona alomada, formando un conjunto perfectamente integrado en el entorno. Su arquitectura, de tipo popular refleja el origen y la forma de vida de sus gentes.

Historia

La actividad humana puede rastrearse hasta el Neolítico, en la Edad de los Metales (III milenio a. C.), de la que se conservan algunos restos de sepulturas megalíticas (Torrubia).

De la época ibérica y romana son los restos de explotaciones mineras, hitos de interés para el caminante, que encontramos en Venta del Charco, Cerro del Águila, Mañuelas y Azuel, donde ha aparecido también un tesoro de monedas romanas y vasos de plata ibéricos.

En la Edad Media, toda la comarca de los Pedroches perteneció a la Cora o provincia de Fash-Al-Ballut, o Campo de Encinas. En el lugar denominado Castillo de Azuel han aparecido restos árabes.

En 1397, en la Baja Edad Media, Enrique III concedió a la Ciudad de Córdoba doce ventas francas en los caminos que iban a Ciudad Real por Adamuz y El Villar; así surgen las ventas de la Chaparrera, San Antonio, El Puerto, La Fresnedilla, El Charco, El Cerezo, Azuel y Cardeña, que posiblemente sea el origen de los actuales núcleos de población.

En el siglo XVI, estas ventas pasarían a pertenecer al término de Montoro, hasta que en 1930, un proceso independentista, generado desde Cardeña, culminaría con la segregación de Montoro. Es, por tanto, el municipio más joven de la provincia de Córdoba, y su plaza, llamada de la Independencia Local, un contínuo recordatorio de su historia más reciente. Venta del Charco y Azuel se sumarían a este proceso de separación de Montoro.

Actualmente pertenece a la Comarca de los Pedroches, basa su economía en la ganadería, en el aprovechamiento forestal y cinegético de sus montes, y en una apuesta de futuro que tiene en el Turismo Rural y en el aprovechamiento sostenido del Parque Natural de las Sierras de Cardeña y Montoro, sus principales exponentes.