Fauna y flora

La vegetación viene condicionada por los vientos y una fuerte e histórica presión humana. Las crestas de las sierras de La Plata y San Bartolomé, donde vuelan alimoche, buitre leonado y halcón peregrino, presentan una vegetación escasa debido a la profusión de afloramientos rocosos, desarrollándose matorrales rastreros, pastizales y endemismos botánicos. En las zonas más bajas, con mejores suelos, aparecen bosquetes de alcornoques, acebuches y pinos de reforestación. En playas y acantilados rocosos, bajo la influencia de los vientos, dominan barrón, pino piñonero, sabina, camarina, enebro marino y un buen número de aves acuáticas -chorlitejo patinegro, correlimos tridáctilo y gaviota de Audouin-. Sus arenosos fondos marinos albergan densas praderas de fanerógamas, como la seba. Más al interior, donde las algas pardas y rojas, como la laminaria, forman bosquetes encontramos una fauna marina de gran valor. Además de ballenas, delfines, tortuga boba, marsopas, atunes y escualos son varios los endemismos presentes: esponjas, medusas, moluscos y crustáceos. La fauna aumenta considerablemente durante los pasos migratorios formando un festival de vida, pues miles de aves de hasta 300 especies cruzan El Estrecho para desplazarse entre Europa y África: cigüeña negra, buitre negro, águila imperial, aguilucho cenizo,… Es además ruta obligada de numerosos mamíferos marinos en su desplazamiento entre las dos masas de agua salina.