Historia

Su nombre se debe a dos hechos: a su reciente creación -concretamente en los primeros años del siglo XIV- y de otra parte a su pertenencia a la jurisdicción del concejo de Córdoba, lo que la convertí­a en villa de realengo.
Se han encontrado restos ciclópeos y construcciones de tipo castreño que muestran sus raí­ces prehistóricas.
La población de Villanueva surgió a comienzos del siglo XIV y permaneció adscrita al término de Córdoba, y por tanto sin señorializar, durante toda la Baja Edad Media.
Su iglesia perteneció al arcedianato de Pedroche y su término estuvo dedicado fundamentalmente a las explotaciones forestales.
La situación jurisdiccional de Villanueva del Rey es de realengo y de ahí­ su nombre. En 1637 el rey Felipe IV, la pone en venta y es comprada por Pedro Gómez de Cárdenas. De este modo el pueblo pasó a ser señorí­o, y el propietario le cambió de nombre por el de Villanueva de Cárdenas. Posteriormente pasó a ser condado, ya que el titular de la villa recibió la dignidad de conde.

Personajes destacados
Pedro Gómez de Cárdenas, corregidor y vizconde(1590-).