L'Andalousie a été élue « Destination européenne de golf de l'année » lors du Gala des Prix 2017 décernés par l'Association internationale des opérateurs de golf (IAGTO). Cette récompense, recueillie à Palma de Majorque par le conseiller au Tourisme et aux Sports, M. Francisco Javier Fernández, reconnaît les efforts réalisés par la région pour la promotion et la commercialisation du secteur, ainsi que sa collaboration avec les entreprises spécialisées.

Le conseiller a déclaré que le prix constituait la preuve irréfutable de la « qualité et de l'excellence » de l'offre de golf andalouse. Par ailleurs, il a insisté sur le fait que la destination se distingue par « l'attrait et la diversité de son offre complémentaire, capable desatisfaire une grande variété de visiteurs, quels que soient leurs goûts et centres d'intérêt ». Il a ajouté que l'Andalousie s'imposait ainsi comme « l'une des destinations les plus complètes et compétitives au monde ».

L'IAGTO décerne chaque année ce prix à l'une des destinations ou des resorts de golf choisis parmi ceux qui proposent les meilleures expériences à leurs clients en fonction de critères liés à la satisfaction du client, la qualité des terrains et l'hébergement, le rapport qualité/prix, le comportement professionnel des fournisseurs, le soutien de l'industrie de tourisme locale et la disponibilité des parcours.

L'association professionnelle décerne ces récompenses dans le cadre du salon International Golf Travel Market (IGTM) organisé cette année à Palma de Majorque. Pour chaque édition, ce sont cinq destinations, correspondant aux cinq régions du monde, qui sont récompensées : Amérique du Nord, Caraïbes et Amérique latine, Europe, Afrique-États du Golfe et Inde-Océanie et Asie-Australasie. Avant de recueillir le prix, M. Fernández a visité le salon IGTM (le principal rendez-vous du secteur au niveau international) et s'est réuni avec des représentants de la délégation composée de 45 entrepreneurs et entités andalouses (hôtels, resorts, clubs et terrains de golf, agences et patronats provinciaux). Ces derniers lui ont fait part de leur satisfaction quant au grand nombre de contacts établis à l'occasion du salon.

Le salon IGTM, qui s'est tenu à trois reprises en Andalousie, atteint cette année un chiffre de participation record, avec 450 exposants et 380 tour-opérateurs spécialisés. La délégation andalouse a maintenu dans le cadre de cet événement plusieurs contacts commerciaux avec des représentants de la demande du marché intérieur et des émetteurs commele Royaume-Uni, l'Allemagne et les pays nordiques, entre autres.

Secteur stratégique

L'Andalousie est actuellement l'une des principales destinations de tourisme de golf en Europe continentale. Avec plus d'une centaine de parcours répartissur tout le territoire, elle occupe la place de leader national en termes d'installations, ce secteur étant l'un des plus importants pour l'industrie touristique de la région.

L'Andalousie a reçu en 2015 un total de 480 000 touristes dont le golf était la motivation principale, 4,9 % de plus qu'en 2014. Le voyageur de cesecteur présente un profil spécialement intéressant pour la région, car la durée moyenne de son séjour est particulièrement élevée: 11,4 jours, ainsi que sa dépense moyenne quotidienne qui atteint 129,68 euros, près de 63 euros au-dessus de la moyenne, une augmentation de près de 25 € par rapport à l'année précédente.

Fondée en 1997, l'IAGTO compte actuellement 2.495 membres dans 96 pays, dont 647 tour-opérateurs spécialisés issus de 61 pays. Selon les estimations, ces derniers contrôlent la commercialisation de près de 87 % des forfaits de vacances de golf dans le monde.