Medina Sidonia, le berceau de l’ « alfajor »
Phénicienne, romaine, byzantine, arabe... Fondée il y a plus de 3 000 ans, la ville de Medina Sidonia est l'une des villes les plus chargées d'histoire de toute la province de Cadix. La richesse culturelle qu'elle abrite est comparable à son patrimoine gastronomique. La renommée de ses pâtisseries et de ses desserts traditionnels arabo'andalous s'est répandue dans le monde entier. Surtout un en particulier : l'alfajor.
L'alfajor ou alajú, comme il est encore appelé dans cette localité, est l'emblème de la pâtisserie à Medina Sidonia. Depuis 2004, cette pâtisserie est la première en Andalousie à bénéficier du label d'Indication géographique protégée. Son nom vient du terme arabe « al-hasú », qui signifie « farce ». Le miel et les fruits secs qui lui donnent sa saveur sont associés à certaines plantes aromatiques comme le clou de girofle, l'anis vert, le sésame, la coriandre et la cannelle.
Il est curieux de noter qu'il peut être considéré comme un précurseur des barres énergétiques d'aujourd'hui... Grâce aux propriétés nutritionnelles de ses ingrédients et à sa facilité de conservation, l'alfajor était largement consommé et apprécié comme complément alimentaire pour les voyages et les longs trajets au cours du Moyen Âge.
En dépit de son ancienneté et du fait qu'elle est considérée comme l'une des plus anciennes pâtisseries d'Europe, la recette de l'alfajor est demeurée pratiquement inchangée depuis le Moyen Âge, passant des parents aux enfants en conservant son caractère particulier. Il suffit d'en goûter une bouchée, pour se sentir transporté dans des temps passés.
Dans les rues de Medina Sidonia, son arôme se mêle à d'autres délices typiques de la ville. Par exemple, la torta parda, les amarguillos et les piñonates. Autant de délicieux mets que vous ne devez pas manquer de goûter si vous visitez un jour cette localité historique de la province de Cadix.
